A cento anni dalla scomparsa della prima regina d’Italia, I Musei Reali di Torino raccontano Margherita di Savoia (1851-1926) con due appuntamenti espositivi, in scena dal 21 maggio 2026. Al centro delle rassegne non vi è solo la figura storica della sovrana, ma soprattutto il suo ruolo di patrona delle arti e di icona di stile dalla moda al gusto per l’arredo.
Il primo, dal titolo Margherita, prima Regina d’Italia. Storia, cultura e stile tra Palazzo e Biblioteca Reale, è una mostra dossier, allestita fino al 6 gennaio 2027 alla Biblioteca Reale, che custodisce la collezione libraria della sovrana. Curata da Lorenza Santa, Fabio Uliana e Maria Luisa Ricci, la rassegna presenta una selezione di libri a stampa, documenti d’archivio, incisioni e fotografie, per la maggior parte inediti, a testimoniare la vita e gli interessi della regina, lettrice curiosa e grande appassionata di musica; sono esposti anche doni preziosi e singolari, provenienti da tutta Italia, a conferma della popolarità della regina e, al contempo, dell’affermarsi nelle arti di un gusto fin de siècle.
A illustrare la vita di Margherita concorre una raccolta di carte d’archivio, volumi e fotografie storiche che documenta la nascita della principessa al Palazzo Chiablese di Torino, le sontuose feste organizzate nel 1868 a Torino, Firenze e Genova in occasione del matrimonio con il cugino e principe ereditario Umberto di Savoia, divenuto re nel 1878 con il nome di Umberto I, e l’assassinio dello stesso avvenuto a Monza il 29 luglio 1900.
La mostra prosegue con una panoramica sulle rapide modifiche del gusto e della vita quotidiana, con il passaggio dall’eclettismo all’Art Déco, attraverso la stagione del Liberty. Sulla scorta degli ideali del movimento inglese Arts and Crafts, anche in Italia alla fine dell’Ottocento e nei primi anni del Novecento le arti applicate e l’artigianato ebbero una grande fioritura: manufatti d’uso quotidiano, realizzati in modo seriale, traggono spunto da raffinati motivi ornamentali. La crescente attenzione all’artigianato è testimoniata in mostra da alcuni omaggi provenienti da scuole del regno, come gli eleganti ricami su carta eseguiti da giovanissimi allievi, e da un rarissimo erbario di fine Ottocento che raccoglie varie specie di fiori delle Alpi.
In occasione della mostra, le sale settecentesche al primo piano di Palazzo Reale che accolgono l’Appartamento abitato da Margherita tornano ad aprirsi eccezionalmente al pubblico, per documentare il cambio di destinazione di ambienti e le modifiche fatte secondo il gusto della regina e le necessità del cerimoniale di corte con l’Unità di d’Italia. Il Palazzo Reale di Torino conserva ambienti unici per ripercorrere la vita privata e quella pubblica della prima regina d’Italia. Si avrà quindi la possibilità di ammirare il grande ritratto dipinto da Michele Gordigiani, immagine iconica di Margherita, le porcellane acquistate negli anni del regno presso le più prestigiose manifatture europee e le eleganti committenze assegnate agli ebanisti.
La seconda esposizione che si tiene in contemporanea, dal 21 maggio al 6 gennaio 2027 nel Medagliere Reale, riaperto a dicembre scorso dopo i lavori di riqualificazione, è dedicata a Il Volto delle Donne. L’altra faccia della Storia. Curata da Elisa Panero in collaborazione con Patrizia Petitti e Daniela Speranza, la rassegna riprende l’appuntamento avviato con il sostegno di Soroptimist Torino nel 2019 e racconta emblematici personaggi femminili attraverso la lente delle collezioni numismatiche dei Musei Reali, che constano di circa 60.000 tra monete, medaglie e sigilli, un terzo delle quali recano volti di donna. Un viaggio ideale tra grandi figure femminili dell’antichità e dell’età moderna – tra cui Cleopatra VII, Messalina, Giulia Domna, Galla Placidia, Beatrice di Portogallo, Caterina di Russia -, fino a Margherita di Savoia che, sulla base di una tradizione secolare, ha costruito consapevolmente la propria immagine pubblica.