In occasione della preview di alcune delle novità che verranno poi svelate a livello internazionale ad aprile con la Design Week, il CEO Demetrio Apolloni, che circa un anno fa è tornato, dopo quasi 18 anni, nel Gruppo B&B Italia, ha spiegato come sta procedendo lo sviluppo delle strategie di crescita ed espansione del gruppo che controlla anche Maxalto, Arclinea e Azucena.
“Non posso dire che il 2024 sia stato un anno facile. Il mercato è cambiato rispetto al biennio 2021-22, ma stiamo tornando alla normalità. Abbiamo registrato una crescita intorno al 2,3% rispetto al 2023 (chiuso a quota 267 milioni di euro di fatturato ndr), che visto lo scenario economico è stato un risultato molto importante. Il mercato americano è quello che ha performato meglio, con una crescita significativa, soprattutto grazie ai risultati ottenuti sul segmento contract, mentre quello europeo, su cui abbiamo un presidio sul territorio molto forte, ha sostanzialmente tenuto con un incremento single digit. L’Asia, e in particolare la Cina, invece, ha sofferto perché il problema del real estate ha penalizzato questo mercato. In generale, il settore contract ha registrato ottimi risultati con un +34% mentre il comparto outdoor ha sofferto un po’ di più. Tra le performance migliori ci sono state quelle di Arclinea e Maxalto mentre B&B Italia ha avuto più difficoltà”.
Quando Apolloni è tornato in azienda, dopo un’esperienza negli Stati Uniti, una delle prime riflessioni che ha fatto è stata quella di voler recuperare quelle che lui stesso chiama “le collezioni” di B&B Italia. “Credo che il prodotto nuovo serva, ma è un di cui dell’azienda che il prossimo anno festeggerà 60 anni e che ha quindi una sua distintiva storicità”, ha commentato. “C’è necessità di valorizzare il patrimonio aziendale, il suo dna, i suoi valori. Tornare, insomma, a raccontare cos’è B&B Italia e il perché del suo percorso di successo. Ritengo che nei momenti di incertezza, come questo che stiamo attraversando, ci sia bisogno di essere rassicurati e l’aggiornamento e la riedizione di prodotti che funzionano possono contribuire a soddisfare questo senso di incertezza. L’idea di poter lavorare per B&B Italia sul “progetto casa”, quindi con proposte complete per le zone living, dining, notte e outdoor, è quello che premia di più. Altro tema, ma strettamente correlato, che ritengo importante in questo momento è quello legato alla durabilità e circolarità del prodotto”.
Ed è proprio seguendo questa linea che B&B Italia celebra i 20 anni di Tufty-Time, ideato da Patricia Urquiola, che continua a rappresentare uno dei più grandi successi dell’azienda e che oggi si presenta con nuova veste. Il sistema viene reinterpretato, mantenendo intatte le sue caratteristiche essenziali: modularità, comfort avvolgente e flessibilità, qualità che lo hanno reso un’icona.
“A livello volumetrico – fanno sapere dall’azienda – l’imbottitura e l’altezza di seduta sono state riprogettate per garantire un comfort ancora superiore. La struttura è stata aggiornata in un’ottica di fine vita sostenibile, prevedendo sin da subito la possibilità di un totale disassemblaggio. L’aggiunta di un modulo curvo ha movimentato e ampliato le potenzialità del sistema creando ambienti più conviviali e fluidi, capaci di adattarsi con maggiore naturalezza ai nuovi spazi. Rispettando l’integrità del progetto originale, Tufty-Time 20 si rinnova con tecniche produttive contemporanee, rimanendo un esempio di design capace di rispondere alle esigenze di oggi e domani”.
Il gruppo B&B Italia fa capo a Flos B&B Italia Group (ex Design Holding, controllato pariteticamente da Investindustrial e Carlyle) che da inizio 2025 è guidato da Piero Gandini, nel ruolo di Presidente Esecutivo, anche lui di ritorno nel gruppo lasciato nel 2019.