“Il retail continua a rappresentare per noi lo strumento privilegiato per dialogare con i consumatori, siano essi privati o studi d’architettura. E, per riuscirci al meglio, la scelta vincente è la formula del monomarca a gestione diretta o DOS, perché consente di coltivare una relazione duratura con una clientela colta, esigente e informata. Che, insieme al prodotto, cerca consigli e assistenza pre e post vendita. Anche nel lungo periodo”. Gilberto Negrini, dal 2019 Ceo del Gruppo B&B Italia, che con i marchi B&B Italia, Maxalto, Arclinea e Azucena ha consolidato la propria leadership nel settore del design alto di gamma in più di 80 Paesi, annuncia per metà ottobre l’apertura del decimo monomarca (B&B Italia e Maxalto) in gestione diretta a Boston: una nuova location che si aggiunge agli altri nove punti vendita di Milano, Londra, Parigi, Monaco, Miami, Washington, Dallas e New York, dove peraltro sono già presenti due flagship store, sulla 58th e sulla Madison.
Il Gruppo B&B Italia – che dal 2018 fa parte della galassia di Design Holding (867,8 milioni di euro di fatturato nel 2022, +25,8% rispetto al 2021), colosso globale nel design di alto di gamma, con un patrimonio di origine europea caratterizzato da una distribuzione multicanale e un portafoglio diversificato che include Flos, Louis Poulsen, Fendi Casa, Audo Copenhagen e Lumens – prosegue così l’opera di ampliamento della rete degli store gestiti direttamente dalla casa madre di Novedrate, nel Comasco. “Per certe categorie di prodotto, pur a fronte di investimenti e costi fissi importanti, l’assenza di intermediari garantisce un controllo più capillare sul processo di vendita e sui servizi al cliente finale”, prosegue il Ceo, “a maggior ragione se i DOS si aggiungono ai monomarca affidati a partner locali selezionati, capaci di esprimere appieno la brand identity: finora in Italia e nel mondo ne abbiamo più di 50 per B&B Italia, altri 30 per Maxalto e 35 per Arclinea, e l’obiettivo è quello di crescere ancora: in autunno inaugureremo a New York, sulla 31st Street, uno spazio dedicato esclusivamente a Maxalto, amplieremo lo store di Washington, e presenteremo il restyling del monomarca newyorkese sulla 58esima strada”.
Per ovviare alle esigenze di copertura geografica, che gli store on site possono soddisfare solo in maniera limitata, “nel 2022 abbiamo lanciato il primo canale di vendita online del Gruppo per gli Stati Uniti, che quest’anno abbiamo sviluppato anche per l’Europa a partire dai Paesi di lingua tedesca per poi estenderci a Francia, Svizzera e Italia. L’e-commerce sta ottenendo risultati molto positivi ed è uno strumento che permette di presentare i prodotti a 360 gradi a una vasta platea di potenziali nuovi consumatori, raggiungendo una clientela più giovane e assicurando un servizio nei luoghi in cui non esiste il punto vendita sul territorio. Questo non esclude che, una volta individuato l’arredo nell’e-shop, il cliente decida di fissare un appuntamento per visionarlo dal vivo nel negozio fisico più vicino, anche se di fatto sono sempre di più i consumatori che prenotano online pezzi importanti – come, per esempio, un divano – senza necessità di toccarli o di provarli. Stiamo assistendo a una profonda mutazione culturale nelle abitudini d’acquisto, che ci suggerisce anche di potenziare il nostro impegno un’ottica di differenziazione sinergica dell’identità dei brand che possa essere percepita nella realtà ma anche nella dimensione virtuale: potendo contare su quattro realtà d’eccellenza come B&B Italia, di cui dal 2021 è art director Piero Lissoni, e Maxalto, alle quali si sono aggiunte, nel 2016, Arclinea e nel 2018 Azucena, storico marchio italiano fondato nel 1947 che si presenta come una collezione d’atelier estremamente sofisticata, cerchiamo di individuare per ogni brand dei linguaggi differenti ma sempre ispirati da un sostrato comune, che è quello dell’intramontabile stile contemporaneo e dell’alta qualità che accompagna i nostri clienti nell’arco della vita”.
A questa strategia si ricollega anche la scelta di portare nel Gruppo – all’inizio del 2023 – Italia Casalino, la general manager che, insieme a una struttura dedicata, ha ricevuto l’incarico di sviluppare in termini quantitativi e qualitativi Maxalto, il brand che, come Arclinea, vanta l’art direction di Antonio Citterio e che per la prima volta in primavera è stato presente al Salone del Mobile di Milano, in uno spazio suggestivo che ne ha messo in luce l’eleganza senza tempo e l’eccellenza dei dettagli. Quanto ad Arclinea, per il Fuori Salone è stato presentato un progetto dedicato al design etico e alla relazione tra cibo, natura e famiglia, che ha messo in luce la ricerca responsabile di materiali all’avanguardia e di finiture speciali per le cucine: prodotto – quest’ultimo – che insieme alle armadiature rappresenta la chiave di volta per potenziare la presenza del Gruppo B&B Italia nel segmento contract. “È un mercato ancora acerbo che può crescere parecchio”, conferma il Ceo, “anche se la logica della costruzione con arredamento chiavi in mano in Italia sembra che stia prendendo piede con una certa lentezza. Siamo già da tempo presenti nei boutique hotel più prestigiosi, come quelli delle catena Bvlgari, e lavoriamo spesso per l’arredamento di interi building soprattutto all’estero, mentre nel nostro Paese al momento stiamo valutando una serie di opportunità”. Oggi i mercati overseas rappresentano circa l’80% del fatturato del Gruppo (284 milioni di euro nel 2022, +16,3% rispetto al 2021), con l’Europa a farla da padrona, in particolare con Francia e Germania, dove i tre marchi principali dove sono presenti negli spazi multi brand con numerosi shop in shop: “Per i prossimi 2-3 anni ci concentreremo ancora di più sugli Stati Uniti, sul Canada e soprattutto sul Greater China, dove ci sono già varie business unit dei Design Holding che lavorano in sinergia con i nostri brand. Stiamo registrando un grande fermento anche in Giappone e in Corea: due aree che ci potrebbero riservare molte sorprese positive”, conclude Gilberto Negrini.